L’horloge

Cadran du clocher. Photo Roland Zumbühl (Picswiss), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

À Moudon, on ne regarde pas seulement l’heure. On l’entend. Tous les quarts d’heure, le clocher de Saint-Étienne joue un extrait de L’amour est un oiseau rebelle, tiré de Carmen de Georges Bizet. Cinq notes, cinq cloches : assez pour que la ville reconnaisse sa ritournelle sans l’avoir demandée.

Temple St-Etienne de Moudon, clocher. Photo Quasimodo, sonneur de cloches

Ducommun 1730, Crot 1911

D’après le dossier campanaire de Quasimodo, sonneur de cloches, le clocher a longtemps battu le temps avec une horloge de Pierre Ducommun, de La Chaux-de-Fonds, datée de 1730. En 1911, on la remplace par une machine neuve de Léon Crot, à Granges-Marnand.

Ce changement n’est pas qu’une affaire d’aiguilles. L’accordage des cloches date de 1893 (Auguste Thybaud). Sans cette harmonisation, Carmen n’aurait pas tenu. Avec la machine Crot, la ritournelle peut enfin sonner vraiment tous les quarts d’heure. Les notes du dossier Bureau le disent autrement : l’air convient parce qu’il ne demande que cinq cloches.

Baer, Sumiswald

En 1947, la maison Baer de Sumiswald motorise les cloches. Une délégation communale était allée voir le clocher de Châtillens, tout juste électrifié par la même entreprise. L’horloge mécanique actuelle porte aussi la signature Baer, avec la date de 1955. En montant dans la tour, on croise cet appareil encore en marche avant d’atteindre l’étage des cloches.

En 2012, une révision impose l’arrêt des aiguilles et des ritournelles pendant plusieurs semaines. Le 24 heures du 22 octobre le raconte : pour certains habitants, ce silence pèse. Un Lausannois établi dans la Broye y parle d’un « bruit de fond qui est propre à Moudon ».

Clocher vu depuis la Broye. Photo Roland Zumbühl (Picswiss), Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

Pour le détail des bronzes, des fondeurs et de l’accordage de 1893, voir la page Cloches. L’histoire de la tour elle-même figure sur la page Histoire du temple.