Les vitraux

Vitrail d’Ernest Biéler, Temple St-Etienne de Moudon (passage de Sigismond, 1417). Photo Comitéhistoiresuisse, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Les verrières actuelles ne sont pas médiévales. Elles ont été conçues avant la grande restauration du XX^e siècle, pour ranimer un intérieur rendu gris et monotone par le badigeon de 1838. On les lit donc à deux niveaux : comme œuvres du XX^e, et comme réponse à un temple trop uniforme.

Ernest Biéler, 1935-1937

Deux verrières d’Ernest Biéler (1863-1948) occupent la paroi occidentale du Temple St-Etienne. L’une sert de mémorial au quatrième centenaire de la Réformation en Pays de Vaud. L’autre évoque le passage de l’empereur Sigismond à Moudon en 1417.

Sur la seconde, on reconnaît notamment l’allégeance liée à la famille Cerjat, un cerf, et le verset du psaume (« Comme un cerf qui brame… »). Biéler, peintre du Valais et de la Suisse romande, travaille ici en historien autant qu’en peintre-verrier : il donne une scène locale à une fenêtre de temple réformé.

Temple St-Etienne de Moudon, façade orientale et grandes fenêtres, 1899. Photo Max van Berchem, Bibliothèque nationale suisse / Wikimedia Commons, domaine public

Charles Clément

Les autres vitraux sont de Charles Clément (1889-1972). Dans la grande fenêtre axiale du chœur (1952) : naissance, mort et résurrection du Christ, et vie de l’Église. Dans la nef : le martyre de saint Étienne, le Christ enseignant, et plusieurs figures de l’Ancienne Alliance.

Clément, lui aussi peintre-verrier bien ancré en Suisse romande, compose un programme biblique lisible de loin, fait pour un vaisseau haut et pour une lumière filtrée.

La rose, plus ancienne

La rose de la façade ouest reste le principal élément d’éclairage historique du vaisseau central. Son réseau remonte à la fin du XIV^e siècle ou au début du XV^e. Aujourd’hui, l’orgue la masque en partie. Avant 1764, c’était elle qui donnait le jour le plus franc à la nef.

Temple St-Etienne de Moudon, clocher et fenêtres gothiques. Photo User5645, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0